Highlights include the Opening Night Gala A United Kingdom by Amma Asante, the Closing Night Gala Free Fire, the new film by Ben Wheatley (High-Rise, Sightseers), eagerly-awaited festival favourites La La Land, Manchester By The Sea, Nocturnal Animals and Snowden. We will definitely hear more about these films come Oscars time.

Other highlights include German tragi-comedy Toni Erdmann that won critical acclaim at Cannes, Olivier Assayas’ Personal Shopper with another break-out performance from Kristen Stewart, Paul Verhoeven’s Elle with an amazing performance by French icon Isabelle Huppert, Xavier Dolan’s latest Cannes Grand Prix-winner It’s Only the End of the World, Chi-Raq, Spike Lee’s reimagining of Aristophanes’ ancient Greek play Lysistrata and the world premiere of On the Road, Michael Winterbottom’s film following rising British music stars and Grammy-nominees Wolf Alice.

Greece is present at the Festival again however without regulars Yorgos Lanthimos (who is busy filming The Killing of a Sacred Deer with Nicole Kidman, Colin Farrell and Alicia Silverstone) and Athina Rachel Tsangari (“Chevalier”). Greek films and co-productions include Voir du pays (with Lanthimos’ muse Ariane Labed), Moderation and Park (about the now desolate Athens Olympic Park).

Finally, we shouldn’t forget to mention the excellent talks and events that take place every year. This year the highlight is definitely the preview of Black Mirror’s new episode Nosedive and screen talks by directors Werner Herzog, Paul Verhoeven and Ben Wheatley.

So, have a look at the programme and let me know which films you are looking forward to:

https://whatson.bfi.org.uk/lff/Online

Stay tuned for reviews and reactions from the red carpet!

Μετά το δοκίμιο Πλουραλισμός, Πολυπολιτισμικότητα, Ενσωμάτωση, Αφομοίωση – Σημειώσεις για τη σύγχρονη ανοιχτή κοινωνία του 2015 και το παιδικό βιβλίο Οι αρχαίοι χώνουν τη μύτη τους παντού (ξανά) του 2016, η Σώτη Τριανταφύλλου ξαναχτυπά με το καινούριο της βιβλίο Αστραφτερά πεδία.

Όπως λέει και η ίδια:

“Αυτό το βιβλίο είναι μια περιδιάβαση στο Παρίσι και στην Αθήνα· μια διαδρομή, γεμάτη στροφές, στα ευμετάβλητα τοπία των εσώτερων πόλεων· στη σιωπή των προαστίων· στις ακτές. Οι αμερικανικές πόλεις –η Νέα Υόρκη, το Λος Άντζελες, το Ντητρόιτ– βρίσκονται εδώ σε δεύτερο πλάνο, μολονότι έζησα μεγάλο μέρος της ζωής μου σ’ αυτές και στον eνδιάμεσο χώρο, στα μοτέλ. Στα Αστραφτερά πεδία ο προορισμός λείπει· στη διαδρομή γίνεται λόγος για τη λογοτεχνία, για τη νιότη, την πολιτική, τη διεθνή στρατηγική, τον έρωτα, την ποίηση, το ροκ εντ ρολ, τον θάνατο και την αυτοκτονία – γίνεται συχνά λόγος και για τον θάνατο και την αυτοκτονία· πολύ συχνά. Δεν ξέρω γιατί – δε σκοπεύω να αυτοκτονήσω προς το παρόν· μάλιστα, τις περισσότερες μέρες είμαι εκστατικά ευτυχισμένη.

Παρ’ όλ’ αυτά, έγραψα τα Αστραφτερά πεδία για τους νεκρούς – όχι ότι έχει κάποια σημασία γι’ αυτούς. Έχει όμως για μένα· ώσπου να εκδοθεί το βιβλίο θα έχουν, σίγουρα, προστεθεί κι άλλοι θάνατοι, κι άλλες απώλειες. Τα Αστραφτερά πεδία είναι το είδος του βιβλίου που μπορεί να συνεχιστεί μέχρι το άπειρο ή μέχρι τον θάνατο του συγγραφέα: περιλαμβάνει σκέψεις, ιστορίες, αποσπάσματα μυθοπλασίας, αναμνήσεις από το παρελθόν και, κατά κάποιον τρόπο, αναμνήσεις από το μέλλον.”

Οπότε, υπομονή μέχρι τον Νοέμβριο που θα κυκλοφορήσει! Εμένα πάντως το αγαπημένο μου βιβλίο της Σώτης παραμένει το Φτωχή Μαργκο. Εσάς;

Αρχικά η συζήτηση είχε προγραμματιστεί να γίνει μεταξύ του Βαρουφάκη και του ηγέτη των Podemos Pablo Iglesias, αλλά ο τελευταίος ακύρωσε λόγω ανειλημμένων υποχρεώσεων.
Στην εκδήλωση που διοργανώθηκε από την εφημερίδα Guardian ο πρώην Υπουργός Οικονομικών μίλησε για το τι πήγε στραβά στην Ελλάδα, για την Μεγάλη Βρετανία και το επερχόμενο δημοψήφισμα για την παραμονή της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2017 και τις εξελίξεις στο κίνημα των Εργατικών.

Προλογίζοντας τον Βαρουφάκη ο Mason είπε ότι είναι ένας πολιτικός που μπορεί να προσελκύσει μεγαλύτερο κοινό στην Αγγλία από τον καινούριο ηγέτη των Εργατικών Jeremy Corbyn και ότι ο ίδιος εξεπλάγη όταν ανατέθηκε στον Βαρουφάκη το Υπουργείο Οικονομικών, αφού ήταν γνωστός ως οικονομολόγος και ακαδημαϊκός.

Ερωτηθείς τι πήγε στραβά στην Ελλάδα ο Βαρουφάκης είπε αστειευόμενος ότι όλα ξεκίνησαν με τον Πελοποννησιακό πόλεμο προσθέτοντας ότι όλα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά όταν η Ελλάδα έγινε μέλος της νομισματικής ένωσης, αφού ήταν το πιο αδύναμο μέλος της. Ο σκοπός της κυβέρνησης του, πρόσθεσε, ήταν να κοιτάξουν τους δανειστές στα μάτια και να τους πουν να σταματήσουν την επιμήκυνση του χρέους.

Ο Βαρουφάκης κατηγόρησε τους δανειστές ότι είχαν κηρύξει πόλεμο εναντίον της Ελλάδας παρομοιάζοντας τον χαρακτηριστικά με δημοσιονομικά βασανιστήρια δια εικονικού πνιγμού και ο Σύριζα είχε όπλα στην διάθεση του που δεν τα χρησιμοποίησε και η έξοδος από το ευρώ δεν ήταν ένα από αυτά (ένα εκ των οποίων ήταν τα ομόλογα 27 δισ. ευρώ).
Στο τέλος Ιουνίου ο Βαρουφάκης ήξερε ότι η κυβέρνηση θα υποχωρούσε στους δανειστές και το δημοψήφισμα κηρύχθηκε με σκοπό ο Ελληνικός λαός να ψηφίσει ναι. Αλλά το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος εξέπληξε τον Βαρουφάκη που χαρακτήρισε την κίνηση του λαού γενναία παρά τις πιέσεις από την Τρόικα και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

Πρόσθεσε ότι η Ελλάδα είναι ένα εργαστήριο στο οποίο δοκιμάζονται οι πολιτικές της Τρόικα πριν να εφαρμοστούν στην Ιρλανδία, Ισπανία και Πορτογαλία. Το μάθημα από την ελληνική κρίση, είπε ο Βαρουφάκης, είναι η παραμονή στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ο εκδημοκρατισμός της ΕΕ, πράγμα που ο ίδιος ασκεί ως ακτιβιστής-πληροφοριοδότης (whistleblower) με ομιλίες στην Ευρώπη.
Επέκρινε επίσης το σύστημα οργάνωσης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπου ανέφερε δεν κρατούνται πρακτικά στις συνεδριάσεις του Eurogroup, και πρόσθεσε επίσης ότι όταν ήταν Υπουργός Οικονομικών είχε προσπαθήσει να στείλει τις προτάσεις του στους υπόλοιπους Ευρωπαίους Υπουργούς πριν το Eurogroup αλλά η κίνηση του αποθαρρύνθηκε ως casus belli.

Ο Βαρουφάκης πρότεινε οι Ευρωπαίοι πολίτες να μετατρέψουν τον θυμό τους σε ένα κίνημα και να απαιτήσουν έλεγχο του Eurogroup, με τις συνεδριάσεις σε ζωντανή μετάδοση και τα πρακτικά διαθέσιμα στο ίντερνετ και την δημοσίευση όλης της Διατλαντικής Εταιρικής Εμπορικής Σχέσης (TTIP).

Στρέφοντας το βλέμμα του στην Αγγλία δήλωσε αισιόδοξος για την εκλογή του Corbyn στην ηγεσία των Εργατικών και τον συμβούλεψε να μην ψάχνει απαντήσεις στο παρελθόν αλλά να στραφεί στο μέλλον και τις νέες τεχνολογίες.
Επίσης δήλωσε σχετικά με την πιθανότητα ενός Brexit ότι αν η Βρετανία βγει από την Ευρωπαϊκή Ένωση τότε δεν θα έχει λόγο σε Ευρωπαϊκές πολιτικές που την αφορούν σε οικονομικό, νομικό και περιβαλλοντικό επίπεδο.
Ο ίδιος προσωπικά θα καλωσόριζε την ανεξαρτησία της Σκοτίας σε μια ενωμένη Ευρώπη και είπε ότι αν η Βρετανία βγει από την Ευρωπαϊκή Ένωση η Σκοτία θα αποσχισθεί.

Στο τέλος ερωτήθηκε από τον Mason αν θα τον ενδιέφερε να πάρει την θέση του διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας Μαρκ Κάρνεϊ και απάντησε ότι θα τον συμβούλευε ενάντια σ’ αυτό. Ο ίδιος αν θα μπορούσε να διαλέξει τον επόμενο διοικητή της Τράπεζας της Ελλάδας θα διάλεγε έναν Βρετανό συντηρητικό οικονομολόγο, αλλά θα έγραφε ο ίδιος το κατευθυντήριο πρόγραμμα.

Το ακροατήριο στην κατάμεστη αίθουσα αποτελούμενο από Έλληνες, Κύπριους, Άγγλους, Ισπανούς και άλλες εθνικότητας στο τέλος είχε την δυνατότητα να κάνει ερωτήσεις και αφού ρωτήθηκε τι θα άλλαζε στην θητεία του ο Βαρουφάκης απάντησε ότι θα ήταν πιο προσεκτικός με τους ανθρώπους στην ομάδα του που τον πρόδωσαν.

I am looking forward to seeing new interesting films by my home country (including The Lobster, Chevalier), Brooklyn (a new film based on the Colm Toibin best-seller, adapted by Nick Hornby), Carol (a festival hit with Cate Blanchett), the possible resurrection of Johnny Depp’s career that could be Black Mass and new films by Luca Guadagnino, Ben Wheatley, Laurie Anderson and more.

240 films. From 72 countries. 16 cinemas. 12 days. One Festival.

Let me know what you will be watching on @sylviatra and see you on the red carpet!

London Film Festival 7-18 October

As for me, I didn’t manage to get any tickets for the Imitation Game but I console myself with the fact that I have tickets for Hamlet next year. In the meantime, I am looking forward to Pasolini this Friday (I have an extra ticket for £17.50 if anyone is interested), Whiplash, A Blast (part of the new Greek Weird Wave?) and The New Girlfriend.

So, stay tuned and follow me on Twitter (@sylviatra) for reactions, reviews and photos from the red carpet!

Also, looking ahead there will be a review and reaction on Nymphomaniac Chapters I and II from the London one-night stand event next week.

See you there!

Home-grown British talent will be celebrated with the premiere of Great Expectations among others, featuring superb performances by Ralph Fiennes as Magwitch and Helena Bonham Carter as Miss Havisham.

Of course, don’t miss the new wave of Greek cinema, a force to be reckoned with in recent years. Following appearances at festivals around the world, the films that will be shown in London are “Boy Eating the Bird’s Food” by Ektoras Lygizos, “The Capsule” by festival favourite Athina Rachel Tsangari and “Exit K1” by Janis Rafailidou.

Stay tuned for up-to-date reviews and reactions from the red carpet!

During the Olympic Games, the House of Hellenes will be open from 28th July to 3rd August and it will host a number of cultural events, finance forums, technological seminars and talks. After that it will remain at the disposition of the Hellenic Olympic Committee and the National Olympic Team for press conferences to celebrate any upcoming Olympic victories in London 2012. The Greek colours will keep flying on the House of Hellenes until the end of the London Games.